第11章 第十章
礼泉坊，镇国将军府，安排好祭祀诸事，珊珊回到家中，到正院的佛堂中给父母上了香，便回到自己住的听松院中。
管事白春立即奉了茶点上来，欣喜道：“姑娘在外奔波劳碌，定是许久没尝到这银芋团了，老奴特意盯着灶房蒸好了，您快尝尝。”
珊珊夹起一个软糯团子咬了一口，清甜的芋香霎时盈满屋子，她忍不住又吃了一个，笑弯了眼，“厨房的手艺越发精进，白叔有心了。”
“姑娘喜欢就再好不过了，”白春取下茶炉添了茶，又从袖中抽出一封信帖递上，“昨日南海康家的节礼到了，随礼捎来书信一封，请姑娘鉴览。”
珊珊接过信封，顺势问道：“咱们送的节礼可都到了？”
“姑娘放心，老奴早已遣人送去了，镖局来消息说已经平安送抵康家。今年各府往来的礼单老奴已整理成册，放在书房中。”
她噙着笑点点头，将信纸合拢放在桌上，“来年仲夏康家大舅舅要过六十大寿，你算好日子，提前将寿礼送过去。”
白春应诺，踌躇片刻，又道：“白府已着人来问了几回，想请姑娘早些过府团圞……”
珊珊嘴角渐渐拉平，不置一词，起身走到廊下，看着院中下人忙碌地贴红纸花、挂红纱灯。这座空荡荡的宅邸是爹娘留给她的栖身之所，然而庭中梅树已有一人高，她却不记得是何时栽下的；兴化坊白府，曾是拘束她许多年的地方，如今也与她无甚关系。她那位自视甚高的大伯突然热络，几番催请，也不知是何缘故……
除夕夜，北疆，永州城，瑞雪未消，残破的城墙上勉强搭起了架子，堵上草料挡住塞外的寒风，成群结队的士兵在城外驻守，围着冲天的篝火又唱又跳，借此一抒万里未归人的思乡之情。
赵羽穿着环锁玄铠，腰间配着从不离身的长刀，站在城墙上望着营中不断跳跃的火光，于寒风中长出口气，他只盼着金荻人能消停一宿，让这些远离故土的将士们安稳过年。
伴随着铁甲响动的脚步声传来，他侧身望去，原是副将韩庆泽。
副将走到他身旁，与他一同望着营中的篝火，笑道：“侯爷可是思念家人了？”
赵羽摇摇头，“营中的将士都不曾饮酒吧？”
“侯爷放心，大伙儿都绷着根弦呢，完颜烈那匹夫要是敢来阴的，咱们就让他吃不了兜着走！”韩庆泽往空中用力挥了挥拳头，带着身后的披风猎猎作响。
赵羽拍拍他的肩，沉声道：“没错，金荻欠咱们的，总有一天要亲手讨回来。”
韩庆泽点点头，而后猛地一拍手，“哎！我都给忘了，您腿上还有伤，快先下去歇会儿吧，我在城墙上盯着就行。”
“不碍事，已经好得差不多了。”
“嘿，侯爷的药就是好啊，上回老许中箭，也是仰仗侯爷的药保住了命，您这是自哪儿买来的秘药？等开春了我安排人南下采买。”
“并非买来的，我的一位好友是医术十分高明的大夫，得知我来了北疆，托人给我送了一匣子药。”赵羽想起药匣中那封絮絮叨叨足有七页纸的长信，嘴角扬起无奈的笑意。
“竟是如此？那侯爷何不将他引入军中，博个功名，将来入太医署做官，岂不风光！正巧钱医正也将致仕，朝中过一阵子就要派人过来，咱们索性举荐个自己人顶上，肥水不流外人田嘛……”韩庆泽两眼放光，觉得自己十分机智。
让那位平地走马都要摔下来的丁大御师来北疆？赵羽的第一反应便是摇头，然而细想之下，又觉得这对丁五味而言确然是个机会。太医署里都是德高望重的医道圣手，五味年纪轻轻便被封为太医，难免遭人议论，有军功傍身，将来他入太医署也多一分底气……
赵羽当机立断，让韩庆泽在城墙上盯着，回营中写信去了。
徽州晋陵县，五行医药坊，浑然不觉的丁五味正忍受着他爹的唠叨。
“儿子，听爹一句劝，钱财虽好，但男子汉大丈夫总要成家的！咱们家也不缺银子，你别总是在外东奔西跑，没个着落，我让媒人给你说了几家姑娘，家世生平都在这儿呢，你快看看……”丁五行苦口婆心地劝着自家儿子，一边说一边翻出一本卷了边的册子。
“哎呀，爹！”丁五味重重地捣着手里的药杵，不耐地翻了个白眼，“你别听媒人跟你夸口了，那些人满口瞎话，跛脚姑娘是静若处子，脸上长麻子的是闭月羞花……我可是钦赐的大御师，风流倜傥、玉树临风，还用担心讨不着媳妇儿吗？”
“你每年都这么说，倒是说说哪家姑娘要嫁你，爹这就上门提亲去！”丁五行气得拍了下桌子，怒道：“大过年的你又折腾什么？给我把药杵放下，过来瞧瞧这几户人家！”
丁五味不甘示弱地回道：“不瞧！你当我想折腾？这不是北疆的战事也没个头，赵羽那个石头脑袋脑子一热就去投了军，现在还在北疆吃土呢！上回给他送的药也不知够不够用，我得再做点……”
“人家那是鞠躬尽瘁、保国安民，若不是赵少侠那样的将士上阵厮杀，哪有咱们的太平日子，”丁五行无奈地搁下手中的册子，从药柜里抽出几盒药材，“你也是，一个人在这儿磨药顶什么用，将药方给赵少侠寄过去，他若是用完了还可以自己再配嘛。”
“爹，你逗我呢，赵羽一个无名小卒，平日就在军营里耍大刀，荒郊野外的，他上哪儿配药去……”丁五味将罐子里的药泥挖出来，和上药粉，“我听闻神纪军现下已经深入大漠，寻常商队都到不了的地方，将药做好了我还得想法子送出去。”
父子俩将相看姑娘的事抛在脑后，凑在一头挑拣药材，在不间断的捣药声中送走了天启三年最后一个寒夜。新岁伊始，雪下藏青，春风来不远，只在屋东头。
长安白府，众人祭了天地，燃上小臂粗的长香与红烛，齐齐坐在正厅里分食饺子。素来古板的祖母今日也露了笑脸，将桌上的饺子分进碗里，递给几个曾孙。二堂兄的独女婠婠吃出了榆钱，兴奋地在屋里跑来跑去，大堂兄家的两个半大小子不服气，嚷着要再来三碗饺子，非吃出榆钱不可。
珊珊静静坐在窗边，听着墙外传来的爆竹声，抬眼望向夜空中赤金色的盛大烟火，想到天佑哥此刻孤身一人在紫宸殿中，将手中的白瓷酒杯遥遥举起，轻声道：“寒辞去冬雪，暖带入春风，共欢新故岁，迎送一宵中，旧岁将尽，万物迎春，惟愿君心如意、天下长安。”
子时已过，几个孩子熬不住先歇下了，二堂兄白定礼安顿了女儿回到厅中，见珊珊独自坐在窗前，走过去道：“窗边风大，还是到炉子边坐吧。”
珊珊笑了笑，点头走到茶桌边坐下，给堂兄倒了杯茶，随口问道：“二嫂不过来了吗？”
“她担心婠婠被爆竹声惊醒，在屋里守着呢。”白定礼接过茶杯，“你在外头过得如何？若有什么家里帮得上的只管开口。”
白定礼自小在祖母身边长大，性情淡泊，却与父兄的想法大不相同。珊珊知晓他的好意，笑着应下了，“出门在外虽多有不便，但却见识了许多，小妹自觉比以往长进了不少。”
白定礼赞同地点点头，“这是自然，《礼记》有言，博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之，世间万事非亲身经历不可明悟，为兄实是羡慕你能遍访四海奇观。”
“二哥满腹才华，必将大有可为，将来若是监临地方，便可实现心中所愿了。”
白定礼笑着摇摇头，“切莫取笑为兄了，我自知并不适合为官之道，而立之年，连进士都未考中，如今在书院谋个教职已是心满意足。”
“二哥为人谦和，博学多才，想必在书院多有赞誉，”珊珊温和道，“数年之后，学子们成为能臣治吏，都要来拜谢二哥的教导。在小妹看来，二哥虽不在朝中，却比执政大臣重要得多。”
白定礼朗笑出声，感叹道：“似珊珊这般玲珑剔透的女子，真不知该是何等俊杰才堪与你相配。”
珊珊抿唇轻笑，调侃道：“二哥说的是二嫂罢？小妹平日只知舞刀弄枪，当不得二哥如此盛赞。”
白定礼却将笑意收敛，正色道：“我自然知晓你的为人秉性，只是京中的儿郎们却不知晓，再有几个月你便出孝了，应该留在京中多走动才是。”
珊珊略一垂眸，便知晓其中缘故，“可是祖母让你劝我留下的？”
“……祖母向来是不赞同你孤身在外的，无需我多言你亦知晓，只是我前些日子偶然听闻我爹与大哥谈及你的婚事，他们身在官场，虑事难免复杂些，相中的人家恐怕不合你意。依愚兄之见，你还是留在京中，为自己择一门合心意的亲事。”
珊珊静静听着，末了仍是轻松一笑，只要她不愿意，谁也不能强迫于她。
白定礼见她毫不在意，正要再劝，祖母身边的王妈妈进到厅中，请她前去郁澄院。珊珊接过小丫头递过来的狐裘，随王妈妈走出了温暖的正院。
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